Agrāk psiholoģijas vēsturē daudzi eksperimenti tika veikti ar ļoti apšaubāmiem un pat nežēlīgiem ētisku apsvērumu pārkāpumiem. Piemēram, Milgra draņķīgs paklausības eksperiments lika maldināt cilvēkus, uzskatot, ka viņiem rodas sāpīgi, iespējams, pat dzīvībai bīstami elektriski satricinājumi citai personai.
Šiem pretrunīgajiem psiholoģijas eksperimentiem bija liela nozīme, izstrādājot ētiskas vadlīnijas un noteikumus, kurus psihologiem jāievēro šodien. Veicot pētījumus vai eksperimentus, kuros iesaistīti cilvēki, psihologiem ir jāiesniedz savs priekšlikums apstiprināšanai institūciju pārskata valdē (IRB). Šīs komitejas palīdz nodrošināt eksperimentu atbilstību ētiskajām un juridiskajām vadlīnijām.
Ētikas kodeksi, piemēram, Amerikas Psiholoģijas asociācijas noteiktie kodeksi, ir paredzēti, lai aizsargātu to personu drošību un intereses, kas piedalās psiholoģiskajā izpētē. Šādas vadlīnijas arī aizsargā psihologu reputāciju, pašu psiholoģijas jomu un iestādes, kas sponsorē psiholoģijas pētījumus.
Nosakot ētikas pamatnostādnes pētniecībai, lielākā daļa ekspertu piekrīt, ka eksperimenta veikšanas izmaksas ir jāsalīdzina ar potenciālajiem ieguvumiem sabiedrībai, ko pētījums var sniegt.
Lai gan joprojām ir daudz diskusiju par ētikas pamatnostādnēm, ir daži galvenie komponenti, kas jāievēro, veicot jebkura veida pētījumus ar cilvēkiem.
Dalība ir brīvprātīga
Visi ētiskie pētījumi jāveic, izmantojot ieinteresētos dalībniekus. Pētījuma brīvprātīgajiem nevajadzētu justies piespiedu kārtā, draudot vai iekasēt dalību.
Tas ir īpaši svarīgi pētniekiem, kas strādā universitātēs vai cietumos, kur studenti un ieslodzītie bieži tiek mudināti piedalīties eksperimentos.
Pētniekiem jāsaņem informēta piekrišana
Informēta piekrišana ir procedūra, kurā visi pētījuma dalībnieki tiek informēti par procedūrām un informēti par iespējamiem riskiem. Piekrišana jāapkopo rakstiski. Informēta piekrišana nodrošina, ka dalībnieki pietiekami labi zina eksperimentu, lai pieņemtu pamatotu lēmumu par to, vai viņi vēlas piedalīties.
Protams, tas var radīt problēmas gadījumos, kad dalībniekiem brīdinot dalībniekus par nepieciešamo informāciju par eksperimentu, var būt nepamatota ietekme uz viņu atbildēm vai uzvedību pētījumā. Piemērošana maldiem psiholoģijas pētījumos ir pieļaujama atsevišķos gadījumos, bet tikai tad, ja pētījumu būtu iespējams veikt bez maldināšanas, ja pētniecība sniegs kādu vērtīgu ieskatu un, ja tiks iepazīstināti ar tēmām un tiks informēta par pētījuma patiesais mērķis pēc datu vākšanas.
Pētniekiem ir jāsaglabā dalībnieku konfidencialitāte
Konfidencialitāte ir būtiska jebkura ētiska psiholoģijas pētījuma sastāvdaļa. Dalībniekiem ir jānodrošina, ka identificējošā informācija un individuālās atbildes netiks nodotas nevienam, kas nav iesaistīts pētījumā.
Kamēr šajās vadlīnijās ir noteikti ētikas standarti pētniecībai, katrs pētījums ir atšķirīgs un var radīt unikālas problēmas. Tāpēc lielākajai daļai koledžu un universitāšu ir Cilvēku tiesību subjektu komiteja vai Institucionālās pārraudzības padome, kas pārrauga un piešķir apstiprinājumu jebkuram pētījumam, ko veic mācībspēki vai studenti. Šīs komitejas nodrošina svarīgu garantiju, lai nodrošinātu, ka akadēmiskais pētījums ir ētisks un nerada risku studiju dalībniekiem.